कोलम्बो, 26 फरवरी (हि.स.)। कोलम्बोको आर. प्रेमदासा स्टेडियममा खेलिएको महत्वपूर्ण खेलमा न्युजिल्यान्ड राष्ट्रिय क्रिकेट टोलीले श्रीलंका राष्ट्रिय क्रिकेट टोलीलाई ६१ रनले पराजित गर्दै उसको टी20 विश्वकप 2026 यात्रा समाप्त गरिदियो। यस जितसँगै न्युजिल्यान्डले सेमिफाइनल पुग्ने आफ्नो सम्भावना जोगाइराखेको छ भने सह-आयोजक श्रीलंका प्रतियोगिताबाट बाहिरिएको छ।

न्युजिल्यान्डले पहिले ब्याटिङ गर्दै २० ओभरमा १६८ रन बनायो। जवाफमा श्रीलंकाको टोली निर्धारित ओभरमा १०७ रन मात्र बनाउन सफल भयो र ६१ रनले खेल हार्यो।

श्रीलंकाको घरेलु सपना चकनाचुर

भारतसँग मिलेर यस टी-२० विश्वकपको सह-आयोजक रहेको श्रीलंका आफ्नै भूमिमा उपाधि जित्ने सपना देखिरहेको थियो। तर न्युजिल्यान्डविरुद्धको हारले त्यो सपना चकनाचुर बनाइदियो। ब्याटिङमा कामिन्दु मेन्डिस र दुनिथ वेल्लालागे बाहेक अन्य कुनै पनि ब्याट्सम्यानले ठूलो इनिङ्स खेल्न सकेनन्। नियमित अन्तरालमा विकेट झर्दा टोली दबाउबाट बाहिर निस्कन सकेन। इनिङ्सको पहिलो बलमै श्रीलंकाले ठूलो झट्का बेहोर्नुपर्यो, जब म्याट हेनरीले पथुम निसांकालाई क्लिन बोल्ड गरे। राम्रो लयमा रहेका निसांकाको विकेट खेलको टर्निङ प्वाइन्ट साबित भयो।

स्यान्टनरको कप्तानी इनिङ्स

न्युजिल्यान्डको शुरुवात पनि राम्रो थिएन र ८४ रनसम्म उसले ६ विकेट गुमाइसकेको थियो। यस्तो कठिन अवस्थामा मिचेल स्यान्टनरले २६ बलमा ४७ रनको आक्रामक इनिङ्स खेले। उनले कोल म्याककन्चीसँग ८४ रनको महत्वपूर्ण साझेदारी गर्दै टोलीलाई १६८ रनको सम्मानजनक योगफलसम्म पुर्याए। स्यान्टनरको यो इनिङ्सले न्युजिल्यान्डलाई खेलमा मजबुत रूपमा फर्कायो।

रचिन रविन्द्रको अलराउण्ड प्रदर्शन

बलिङतर्फ रचिन रविन्द्रले श्रीलंकाको ब्याटिङ लाइनअप तहस-नहस बनाए। उनले ४ ओभरमा २७ रन खर्चेर ४ विकेट लिए। उनले कुसल मेन्डिस, पवन रत्नायके, कप्तान दासुन शनाका र दुशन हेमन्तालाई आउट गरे। यसअघि उनले ब्याटिङमा पनि ३२ रनको महत्वपूर्ण योगदान दिएका थिए।

न्युजिल्यान्डको यस उत्कृष्ट जितले प्रतियोगितामा रोमाञ्च थपेको छ। जहाँ श्रीलंकाको यात्रा समाप्त भएको छ, त्यहीं न्युजिल्यान्ड सेमिफाइनलको दौडमा मजबुत रूपमा कायम रहेको छ।

---------------

हिन्दुस्थान समाचार / भवानी थामी